На теренах Чернігівської області мешкає надзвичайна птаха, чия назва – «лежень» – максимально точно описує її спосіб життя. Своє прізвисько цей представник фауни отримав через специфічну поведінку: протягом світлової частини доби він воліє нерухомо лежати або завмирати у вертикальному положенні, вкрай рідко піднімаючись у повітря. За своєю природою лежень є переконаним одинаком. Потреба у компанії виникає в нього лише навесні, коли настає час створення пар для розмноження та піклування про пташенят, після чого він знову повертається до автономного існування.
Цього пернатого можна назвати справжнім «совою» у світі птахів. Його активність починається з приходом сутінків, а ідеальний слух дозволяє ефективно полювати в суцільній темряві. Раціон лежня доволі різноманітний: від дрібних комах до ящірок, жаб та мишей. Маскування птаха вражає – пісочно-буре оперення робить його майже невидимим на фоні глинистих та піщаних ділянок, які він обирає для проживання неподалік від водойм. Про свій вихід на полювання лежень зазвичай заявляє гучним криком, схожим на рев, який у тиху погоду розноситься на відстань до одного кілометра.
Процес виживання виду супроводжується цікавими ритуалами безпеки. Зокрема, після появи на світ малечі самка забирає яєчну шкаралупу та розбиває її подалі від гнізда, щоб не привертати увагу хижаків. Молодняк народжується вже зрячим та вкритим пір’ям. Хоча пташенята здатні пересуватися вже за кілька годин після народження, вони демонструють неабияку витримку, тихо очікуючи на їжу від батьків у гнізді. Самостійне життя у молодих особин починається приблизно через півтора – два місяці після вилуплення.
Сьогодні цей вид знаходиться під посиленою міжнародною та державною охороною. Окрім Червоної книги України, лежень згадується у списках Бернської та Боннської конвенцій. Популяція птаха стрімко скорочується через низку негативних факторів:
- руйнування гнізд під час випасу худоби або обробки полів;
- збільшення кількості безпритульних собак;
- активність воронових птахів, які полюють на яйця та беззахисних пташенят.
